CAT
También se le dice: Costo Anual Total.
Es la cifra que resume, en un solo porcentaje anual, cuánto te cuesta de verdad un crédito.
La ley lo define así: costo anual total de financiamiento expresado en términos porcentuales anuales que, para fines informativos y de comparación, incorpora la totalidad de los costos y gastos inherentes al crédito. Es decir, mete en un solo número la tasa de interés y lo demás: comisiones, seguros y gastos asociados. Dos créditos con la misma tasa pueden tener CAT muy distinto si uno carga más seguros.
Quien fija la fórmula, los componentes y la metodología para calcularlo es el Banco de México, y cuando al crédito le aplica el CAT, la publicidad y el contrato de adhesión tienen que traerlo, resaltado de forma clara. No es cortesía del banco: es obligación.
Un aviso: el CAT es una referencia de comparación, no tu pago. Tu mensualidad depende del monto, del plazo y de tu tasa. Y en el caso del Infonavit, la tasa es fija durante todo el crédito y depende de tu nivel salarial, no de tu historial crediticio.
POR QUÉ TE IMPORTA
Cuando compares dos créditos bancarios, compara CAT contra CAT. Es la única forma de que la comparación sea honesta.